Samenvattend presenteert KRO-Netwerk de volgende gegevens als nieuwe feiten:

• Kroegenbravoure en drankgebruik door KLM-bemanning met marinevliegers in de long room van het kamp Sarido, waargenomen door barman Thijssen.

• Stuntgedrag van zowel KLM-vliegers als marinevliegers.

• Getuige Thijssen doorbreekt na 41 jaar het door marine-officieren opgelegde spreekverbod over wat hij in de long room van kamp Sorida heeft gezien en gehoord.

• Naar getuige De Boer heeft men niet willen luisteren.

Tot zo ver het verhaal van KRO-Netwerk.

Maar ....
als al deze beweringen nu eens niet waar blijken te zijn? Dan zijn het grievende sensatieverhalen die de nagedachtenis van gezagvoerder Rob de Roos ontoelaatbaar schenden. Sensatieverhalen die op indringende wijze zijn losgelaten op een groot kijkerspubliek en - zonder waarschuwing vooraf - op de nabestaanden van bemanning en passagiers, waarbij op de achtergrond "financiële consequenties" een rol schijnen te spelen.

De nabestaanden hebben gedaan wat KRO-Netwerk verzuimd heeft. Ze hebben archieven bestudeerd, hebben getuigen opgespoord en ondervraagd, en hebben Thijssen geconfronteerd met de verklaringen van deze getuigen. Zoals nader in dit witboek zal worden toegelicht, is van de verklaringen van Thijssen en De Boer weinig overeind gebleven.

Wat was er zo dringend actueel aan een toen 41 jaar oude gebeurtenis, dat het KRO-Netwerkteam struikelend over zichzelf zich te tijd niet gunde behoorlijk onderzoek te doen, en fatsoenlijk journalistiek kritisch naar zijn bronnen te kijken? Waarom diende het publiek zo snel mogelijk op de hoogte gebracht te worden van de verklaring van Thijssen, ook al schond deze verklaring de nagedachtenis van De Roos op zeer indringende wijze.
Wat bereikt is, is dat nabestaanden zijn gekrenkt en een jaar van diepe ellende hebben doorgemaakt, dat zij machteloos de onverschilligheid, het dédain, van de machtigen in sommige media en in de politiek hebben moeten ervaren en pijnlijk hebben gevoeld.

3. Medewerkenden aan het programma KRO-Netwerk van 15 januari 1999.

Medewerkenden aan de zogenaamde "actualiteit" waar het in dit witboek over gaat, zijn :

• de verantwoordelijk redacteur Fans de Poel.

• de samensteller en "commentaarstem" Sven Kockelmann.

• het Tweede-Kamerlid Rob van Gijzel.

Dit drietal is afgegaan op een tweetal "informanten", te weten Thijssen en De Boer. De verklaringen van deze getuigen vormen feitelijk de enige nieuwsaanleiding voor de uitzending.

Er moeten hierbij kanttekeningen worden gemaakt.

1) Rob van Gijzel heeft bij zijn bijdrage aan de uitzending een voorbehoud gemaakt. Slechts op voorwaarde dat de KRO voldoende wederhoor zou hebben toegepast, mocht van zijn "quote" in de uitzending gebruik worden gemaakt.

2) Bij Pim Thijssen is het in de uitzending soms niet geheel duidelijk of hij zelf volledig staat achter hetgeen in de uitzending wordt gesuggereerd, of dat het veeleer Sven Kockelmann is die iets dwingend suggereert waar de informant zelf mogelijk niet helemaal achter staat. Na de uitzending schrijft Thijssen op 5 augustus 1999 :

Ook voor reacties op deze herinneringen kun je terecht op het prikbord/forum.